中国节能服务行业发展的潜力巨大。与能源利用效率较高的国家相比，中国节能潜在效益是十分可观的。从单位产值能耗来看，据有关研究结果表明，中国单位产值能耗水平比世界平均水平高2.4倍，比美国、欧盟、日本、印度分别高2.5倍、4.9倍、8.7倍和0.43倍。从单位产品能耗来看，中国电力、钢铁、有色、石化、建材、化工、轻工、纺织8个行业主要产品单位能耗平均比国际先进水平高40%，如铜冶炼综合能耗高65%，大型合成氨综合能耗高31.2%，纸和纸板综合能耗高120%。
国家统计局《2016年国民经济和社会发展统计公报》显示，全年能源消费总量43.6亿吨标准煤，比上年增长1.4%。煤炭消费量下降4.7%，原油消费量增长5.5%，天然气消费量增长8.0%，电力消费量增长5.0%。煤炭消费量占能源消费总量的62.0%，比上年下降2.0个百分点;水电、风电、核电、天然气等清洁能源消费量占能源消费总量的19.7%，上升1.7个百分点。全国万元国内生产总值能耗下降5.0%。工业企业吨粗铜综合能耗下降9.45%，吨钢综合能耗下降0.08%，单位烧碱综合能耗下降2.08%，吨水泥综合能耗下降1.81%，每千瓦时火力发电标准煤耗下降0.97%。
2011-2016年全国能源消费总量(单位：亿吨标准煤，%)
据前瞻产业研究院发布的《节能服务行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》数据显示，在过去十几年间，全国运用合同能源管理机制实施节能项目的节能服务公司从最初的3家(北京EMCO、辽宁EMCO和山东EMCO)，发展到2005年的76家，2010年进一步发展到782家。
截至2012年底，全国从事节能服务业务的企业达4175家，比上年增长38%;2013年，全国从事节能服务业务的企业从2012年底4175家增长到2013年底的4852家，增幅为16.22%;2016年，全国从事节能服务业务的企业从2015年底的5426家增长到5816家。
2011-2016年中国节能服务产业企业数量变化图(单位：家，%)
2005-2013年间，节能服务产业总产值从47.3亿元递增到2155.62亿元，每年增速均保持在30%以上，显示我国节能服务行业正处于高速发展期，发展势头迅猛。2013年，节能服务产业产值继续大幅增长，首次突破2000亿元，达到2155.62亿元，同比增长30.38%;2014年，节能服务产业延续了上一年度良好的发展势头。产业总产值从2013年的2155.62亿元增长到2650.37亿元，增幅为22.95%。
2016年中国节能服务产业总产值从2015年的3127.3亿元增长到3567.4亿元，增幅为14.1%。
2008-2016年中国节能服务产业产值规模变化情况(单位：亿元，%)
2009年度，我国节能服务产业节能和减排能力较上年大幅上升，形成节能能力1758万吨标准煤，年减排1134万吨煤。“十一五”期间，节能服务产业节能和减排的效果显著，节能量和减排量每年均大幅增加。2012年，我国节能服务产业实现的节能力达到1774万吨标准煤，相应减排二氧化碳4430万吨。至2013年，我国节能服务产业实现的节能力达到2560万吨标准煤，相应减排二氧化碳6399万吨。
2014年，我国节能服务产业形成年节能能力2996万吨标准煤，减排二氧化碳7490万吨。2015年，我国节能服务产业形成年节能能力3421万吨标准煤，减排二氧化碳8553万吨。2016年，我国节能服务产业形成年节能能力3578.50万吨标准煤，减排二氧化碳1.002 亿吨。
2012-2016年中国节能服务产业节能能力和减排成效(单位：万吨标准煤，万吨碳)
资料来源：前瞻产业研究院整理